有一年初春，乾隆下江南来到杭州。他微服去登吴山，中午时分遇大雨，躲避于山腰间一户人家的屋檐下。他又冷又饿，变推门入室以求午餐。这家主人叫王小二，见状十分同情，连忙答应下来。可家里一贫如洗，也没有什么准备，就只能在现有的一点家常菜上动脑经。王小二以家中仅有的一块豆腐，一半用来烧菠菜，一半与半爿鱼头在砂锅里炖了炖，然后请乾隆就餐。饥肠辘辘的乾隆吃了这锅热气腾腾的鱼头豆腐后，觉得浑身通泰；饭菜味道特别好，感到比他在皇宫吃的山珍海味还可口。一直到回京后，乾隆皇帝还是念念不忘，又叫御厨仿制，但不管御厨怎么烧，就是比不过吴山上的滋味。

　　当乾隆皇帝第二次来杭州，正逢春节，他又去找王小二。这时王小二正失业在家，乾隆问他年过的怎么样，王小二回答说：一年不如一年。（王小二过年安信9，一年不如一年这句话就是从这里来的）。为了报答王小二一餐之赠，乾隆特赐银两助他在吴山脚下开了一家饭馆，又亲笔题了“皇饭儿”三字。这时，王小二才知道，眼前这位曾经受他饭菜的游客，原来是当今皇上。

　　从此，王小二便挂起了“皇饭儿”的金字招牌（这就是王润兴饭店的前身），专门供应鱼头豆腐等菜肴。顾客慕名而来，生意十分兴旺。鱼头豆腐从此也成为“王润兴”的看家名菜。